16 Ноември 2003 - 21:49 Петер Солберг е новият рали шампион Томи Макинен също се качи на подиума след последното си участие в световно рали

Пилотът на “Субару” Петер Солберг спечели рали “Великобритания” и стана новият световен шампион. Норвежецът, който ще навърши 29 години само седмица след финала, завърши 18-те отсечки на състезанието за 3.28:58,1 ч, с 43,8 секунди по-малко от Себаситен Льоб със “Ситроен”. Солберг събра 72 точки, с една повече от Льоб. Солберг има в кариерата си участия в 46 ралита и 5 победи, едно във Великобритания през 2002 г., и още 4 през този сезон - в Кипър, Австралия, Корсика и Великобритания.

“Направих го! Невероятно – аз съм най-добрият в света, радваше се Норвежецът на финала. - Този успех е за Томи (Макинен), той беше и ще остане истински приятел за мен.”

 
39-годишният Макинен завърши на трето място последното състезание в кариерата си. Четирикратният световен шампион финишира на 2:58,8 мин от Солберг. Догодина съотборник на шампиона ще бъде Ричард Бърнс.

Петер Солберг и французинът Себастиен Льоб завързаха люта битка по пътищата в уелските гори, още през първия ден на състезанието. В генералното класиране Льоб има 63 точки и води Солберг само с една. Още през първия етап двамата останаха единствените с шансове за титлата, след като пилотът на “Ситроен” Карлос Сайнц, който също имаше 63 т., отпадна от надпреварата. Испанецът удари колата си още по време на първата отсечка в четвъртък вечерта. В началото на петъчния ден пък в нея се запали вътрешната TV-камера и предизвика пожар. От “Ситроен” веднага накараха Льоб и Колин Макрей да изключат своите камери, за да предотвратят подобни инциденти. На втория километър от третата отсечка Сайнц катастрофира. Там отпадна и световният шампион Маркус Грьонхолм след като удари своето “Пежо 206” в дънер, разби предницата му и загуби близо 15 мин. Финландецът се отказа в сервизната зона.

Надпреварата напуснаха още пилотите на “Форд” Мико Хирвонен (заради катастрофа) и Марко Мартин (повреда в охладителната система).

Битката между Солберг и Льоб беше още по ожесточена по време на втория ден. Солберг събра време 2.24:29 часа при средна скорост 106,9 км/ч, като спечели последователно 7 от времевите изпитания. Льоб постигна четири втори, едно трето и две четвърти места и изостана с 23,5 сек в сравнение с първия ден. На цели 2:03,9 минути изостана съотборникът на Солберг - Томи Макинен. В 13-ата отсечка пилотите на “Субару” записаха двойна победа, но и при краен успех нямаха шанс да изместят “Пежо” от второто място при конструкторите. Льоб пък явно се беше вслушал в нарежданията от щаба на тима си да кара “бързо, но не рисковано”, за да запази титлата на “Ситроен”, който има 5 точки аванс пред “Пежо”. През втория ден ден сред напусналите беше и Жил Панизи, който счупи скоростната кутия на своето “Пежо 206”.

След финала Себастиен Льоб коментира постигнатите резултати: "Беше доста тежко състезание, а аз бях подложен на голямо напрежение. Трябваше да се боря за титлата си при пилотите но в същото време трябваше да мисля и за тима."

Благодарение на второто място на Льоб и 4-ото на Колин Макрей, “Ситорен” се добра до титлата при конструкторите със 160 т. Следват ги “Пежо” – 145, “Субару” – 109, “Форд” – 93 и др. Льоб поздрави Солберг за титлата, след което беше доста лаконичен с изказванията си: “До последно се надявах, че Петер може да прави някаква грешка, но той е истински шампион. Радвам се за тима на “Ситроен”. Надявам се догодина да дойде и моят ред за титлата.”

В група “S 1600”, шампион стана Брис Тирабаси с “Рено Клио”. Французинът отпадна във “Великобритания” и остана с 38 т. Салвадор Канелас със “Сузуки” финишира едва 4-и и завърши сезона с 36 т.

Двата български екипажа с пилоти Димитър Илиев и Крум Дончев, които също се състезават в група “S 1600”, не стартираха в състезанието. Илиев не е възстановен от контузията, получена на рали “Каталуня”. Така той остана на 11-та позиция в крайното класиране с 8 точки актив.

С рали "Великобритания" завърши тазгодишният състезателен сезон. През 2004 г. WRC започва на 23 януари с рали “Монте Карло”.